Poszczególne warianty języka niemieckiego podzielone są na dwie części: wysokoniemiecką i niskoniemiecką. Wysoki język germański jest początkowo definiowany jako wszystkie kontynentalne dialekty zachodnio-germańskie, które uczestniczyły w drugiej lub wysokiej niemieckiej zmianie spółgłoski we wczesnym średniowieczu (dialekty flamannickie, bawarskie, wschodnie, nadreńskie, środkowo-francuskie, wschodnio-środkowo-niemieckie = dialekty górnoniemieckie i środkowo-niemieckie = dialekty wysokoniemieckie). Kontynentalne dialekty zachodnio-germańskie, które nie lub tylko w niewielkim stopniu uczestniczyły w tej drugiej zmianie spółgłosek, od wczesnych czasów nowożytnych nazywane są dolnogermańskimi językami (dolnosaksoński i dolnosaksoński).
Ponieważ struktury polityczne w kraju niemieckim (obszar niemieckojęzyczny) były bardzo rozdrobnione pod względem terytorium przez cały średniowiecze, w przeciwieństwie do sąsiednich krajów romańskich i słowiańskich, czasami bardzo różne dialekty niemieckie (dialekty niemieckie) przez długi czas rozwijały się równolegle. pracownicy ze wschodu
Gdzie trafiają pracownicy ze wschodu?
Historyczny obszar niemieckojęzyczny w Europie Środkowej w 1880 r. o różnych barwach (jasna i ciemna czerwień) na obszarach niemiecko- i niemieckojęzycznych.
Pierwsze podejście do ponadregionalnej równowagi dialektów można było zaobserwować częściowo w średniowiecznym języku poetyckim poezji dworskiej około 1200 roku. Niektóre z wysiłków poetów, aby ominąć jedynie słownictwo regionalne i dialektalne, są rozpoznawalne w celu ułatwienia ponadregionalnego zrozumienia ich dzieł. Z drugiej strony, powszechny wpływ poetów pracujących na dworach książęcych był raczej niewielki, gdyż tylko niewielka część populacji mogła wówczas czytać i pisać lub mieć dostęp do tej elitarnej sztuki. Początek nowego wysokiego niemieckiego języka pisanego i standardowego można zatem dostrzec jedynie w ponadregionalnych procesach równoważenia późnego średniowiecza i wczesnego okresu nowożytnego.
Podczas gdy język standardowy w większości krajów europejskich wywodził się z dialektu odpowiedniej stolicy, dzisiejszy język wysokoniemiecki (język standardowy) stanowi rodzaj „kompromisu” pomiędzy dialektami środkowego i górnoniemieckiego na południe od tzw. linii Benratha
Duża ilość pracowników ze wschodów w północnych Niemczech
W północnych Niemczech, zwłaszcza po reformacji, standardowy niemiecki jako język urzędowy i szkolny w dużej mierze zastąpił rodzimy język dolnoniemiecki (dolna Saksonia lub niski niemiecki i dolny frankoński), a w Szlezwiku także duński i we Wschodniej Fryzji Frisian. W okresie rozkwitu hanzeatyckiej Ligi Środkowoniskomieckiej funkcjonował jako lingua franca w całym regionie Morza Północnego i Bałtyckiego. Ze względu na polityczną państwowość i (częściową) separację od Związku Rzeszy Wysokiemu Niemcowi nie udało się już przesiedlić rdzennych dialektów dolnosfrancuskich w Holandii. Na ich podstawie rozwinął się język niderlandzki.
Nie należy przeceniać znaczenia Marcina Lutra (1483-1546) dla rozwoju języka niemieckiego. Już w 1350 roku pojawiły się podejścia do ponadregionalnego języka pisanego, który w badaniach nazywany jest Wczesnym Nowym Wysokim Językiem Niemieckim. W regionie Dunaju osiągnięto stosunkowo wysoki stopień jedności, sędziowie Werner Besch, a Luter przeniósł formy wschodnio-środkowo-niemieckie, których używał, bliżej tych południowych dialektów. Był w trakcie rozwoju. Jednak jego tłumaczenie Biblii było ważnym dziełem, które miało charakter przykładowy i było dostępne dla wszystkich – przede wszystkim dla każdego nauczyciela – ze względu na jego szerokie rozpowszechnienie.
Rozwój języka pisanego w języku niemieckim został w dużej mierze zakończony w XVII wieku. Likwidacja tzw. skupiska liter w XVIII wieku dopełniła niemiecką czcionkę, która od tego czasu prawie się nie zmieniła.